학교에 간 사자 - 동화는 내 친구 7  

필리파 피어스 지음, 햇살과나무꾼 옮김
어린이들의 상상력을 자극하는 여덟 편의 단편동화 모음집. 무엇이든 자를 수 있는 가위를 얻어 집안 가구와 어항을 종이 자르듯 자른 아이가 결국 이 가위를 무엇이든 붙일 수 있는 접착제와 바꿔 곤경을 면하는 이야기인「무지무지 잘 드는 커다란 가위」, 덩치 큰 남자아이에게 괴롭힘을 당하던 작은 여자아이가 어느날 길에서 만난 ...

어린 시절 마음속 친구를 만들어 보지 않은 사람이 몇이나 될까?
나도 혼자만의 시간에는 내 마음속 친구를 불러내 종종 그렇게 놀곤 했던 것 같다.
너무나도 내성적이었던 나는 별로 친구가 없었다. 늘 집에 오는 길에는 혼자였고 그렇게 혼자 집에 올 때면 집까지 늘어서 있는 나무들이나 땅, 풀, 곤충들과 대화했던 기억이 난다. 그래서 였을까? 늘 혼자 였지만 어린시절에는 심심하거나 외롭다는 생각을 하지 않았던 것 같다.

아이들의 마음속의 친구들은 유연하다. 함께 대화도 할 수 있고 인형놀이도 가능하다. 물론 학교에 같이 가는 것도 가능하며 무엇보다도 나를 괴롭히는 못된 친구들에게서 날 구해줄 수도 있는 것이다.
필리파 피어스의 [학교에 간 사자]안에는 아이들 맘속에 함께 자라는 여러가지 형태의 마음속 친구들을 보여 준다. 가위, 접착제, 해우, 말등등...... 이 모든 것이 아이들의 친구로 태어나, 아이들 안에서 커가고 때때로 아이들 안에서 사라진다.

어린 시절 마음의 친구를 갖지 못한 아이들은 좀 불행한 것 같다.내 마음의 친구는 나의 분신이자 나의 탈출구이다. 일상에서 그런 분출구가 없는 아이들을 생각하면 참 팍팍하다.그러나 마음의 친구를 갖고 있는 아이들은 그렇게 스스로의 탈출구를 찾아내 스트레스를 풀고 다시 일상으로 돌아 오기를 반복한다. 그런 아이들은 어른들보다 인생을 좀 더 쉽게 사는 방법을 아는 것 같다.

우리 아이들이 문뜩문뜩 엉뚱한 소리로 어른들을 놀래키는 이유는 모두다  내마음의 좋은친구들을 하나씩 가지고 있기 때문이다. 우리 어른들이 할 일은 우리 아이들 맘속의 친구들을 다그쳐 쫓아내는 것이 아니라 더욱더 친하게 잘 지낼 수 있도록 배려해 주는 일이 아닐까......?