시장경제를 중시하는 MB정권이 들어서면서 많이 듣게 된 말중에 '자유방임'이라는 말이 있는데 이 말은 A. Smith의 '자유방임'에서 가져온 것이라고 생각 했었다. 그런데 수업을 들으면서 아담스미스의 '자유방임'과 MB의 '자유방임'은 글씨만 같고 속알맹이는 완전히 다른 말이라는 것을 알게 되었다.
교수님께서는 "공부 안하고 그냥 다 갖다 쓰면 안되지..."하셨다.

아담스미스는 수출을 장려하고 수입을 억제하는 중상주의를 비판했다.
기업들은 수출을 장려하고 수입을 억제하는 과정에서 자신들의 이익만을 위해 정치권력과 유착하고, 정치권에 자신들에게 유리한 방향으로 정책을 펴도록 해 시장을 혼란 스럽게 만드는데, 이에 국가는 시장에서 기업이 독점체가 되지 못하도록 '자유방임'해야 한다고 아담스미스는 말하고 있다.
다시말해 기업의 규제를 풀고 그냥 시장이 돌아가는데로 두는 것이 '자유방임'이 아니라 정경유착이나 독과점폐해가 없도록 기업을 더 규제 하고 감독을 해가면서 시장에 맡기는 것이 '자유방임'이라는 말이다.

'자유방임'과 함께 아담스미스 하면 떠오르는 것이있다.
바로 '보이지 않는 손'이다.
교수님께서는 이 말이 딱 한번 잠시 나오는데 왜 이렇게 유명해지고, 대단한 말처럼 됐는지 모르겠다고 말씀 하시면서 주류학자들에게 번역판을 보내줘 읽어 보라고 해도 읽지 않고 '보이지 않는 손'은 어디에 나오냐고 묻기만 한다면서 안타까워 하셨다.

국부론에는 '자유방임'이 되면 개인이 자기 이익을 추구하게 되고 이때 이 개인의 부, 이익은 '보이지 않는 손'에 이끌려 사회의 이익이 증진되는 방향으로 나아간다라고 간략하게 스치듯 설명하고 있다.
'보이지 않는 손'이라는 것은 케인즈의 "진정한 경제학의 어떤 명제로부터 도출된 것이 아니라 세계질서에 대한 유신론적(Theistic)이고 낙관적인 견해로부터 도출된 것이다"라는 말로 잘 설명 되는 것 같다. 교수님의 설명을 더 빌려 말하자면 '보이지 않는 손'은 이데올로기요, 아담스미스의 궁색한 변명정도라고 말할 수 있겠다.

국부론은 '자유방임'이나 '보이지 않는 손'처럼 실제적인 지식을 심어 준 수업이기도 했지만
나에게 많은 질문과 생각들을 던져 준 수업이기도 했다.

수업중에 가장 많이 든 생각은 사람들은 자신들이 노동자임에도 스스로를 자본가의 위치에 놓고 말하고 행동하려 한다 것이었다. 노동의 가치는 생각하지 않고 얻어지는 결과물(이익)만을 생각한다든가, 노동자들의 파업에 같이 연대해 주지 않고 격분하고 냉담한 사람들을 보면 더더욱 그러한 것 같다.
지금 현 시대의 노동자들, 즉 우리들이 대우를 받지 못하고 자본가들의 배를 불리는 도구로 전락한 원인도 이런 생각 때문이 아닐까...

우리는 많은 임금을 받는 노동자들을 싫어 한다. 대표적으로 욕을 먹는 것이 현대 자동차 노동자들인 것 같다. 나는 그것이 잘 이해가 되질 않는다. 노동자들은 많은 돈을 받으면 안된다는 공식은 어디서 나왔는지 모르겠다. 경영자들이나 주주들은 몇 조의 이득을 가져 가지만 노동자들은 임금 몇백 올리기가 하늘에 별따기요,욕 얻어 먹을 짓이다. 노동자들이 많은 임금을 받아야 한다는(노동의 가치가 인정 되야 한다는) 생각의 연대가 이루어진다면 그것은 곧 나에게도 이득이 되는 것이 아닐까...하는 생각도 해보았다.

국부론에서 아담스미스는 국민과 국가 모두를 부유하게 것이 정치경제학의 목적이라고 말했다.
국가를 위해 국민이 희생 해야 하고, 자본가를 위해 노동자들이 희생 한다는 생각이 깔려 있는 지금 이 시대에 국민 개개인이 부유하고, 행복해야 국가도 부유해 진다고 말하는 그의 말이 조금은 낯설고, 조금은 위로가 되는 것 같다.


[서양고전 첫수업]